“斗茶”，又称茗战，是我国自古以来的重要文化活动，早在唐宋时期，斗茶就在我国广为流行。如今，斗茶赛、评茶赛成为重要的产业活动。9月17日，一场恩施硒茶斗茶大赛在湖北民族大学科技学院硒茶学院举行。来自全州的140个参赛茶样角逐恩施硒茶茶王。
本次斗茶大赛由州政府主办，州农业农村局和州人社局承办，斗茶项目分为恩施玉露、利川红、其他绿茶、其他红茶4种。大赛按照国家茶叶感官审评方法标准，对茶样进行审评打分，评定茶样的综合品质与等级。
9月17日上午，走进湖北民族大学科技学院硒茶学院，远远就闻到茶香四溢，在斗茶大赛的现场，评委们正用自己的眼鼻口舌，观察和品尝送来斗茶的每一个茶样，并逐一评分。
本次大赛共有140个参赛茶样，其中恩施玉露19个，利川红24个，其他绿茶55个，其他红茶42个。在历时两天的比赛中，将通过专业的斗茶竞赛机制，按照“公平、公正、公开”的原则，对全部参赛茶叶采取“盲评”，经过7名来自全国各地的权威专家共同审评，对外形、汤色、香气、滋味、叶底等指标的专业评定，最终在恩施玉露、利川红、其他绿茶、其他红茶的参赛茶样中各评出“茶王”一个，每个奖励5000元；还将评出19个金奖和28个银奖。
斗茶大赛举办的同时，还举办了茶业职业技能大赛，来自全州的参赛队伍将在3天的时间里同步开展理论考试、规定茶艺、个人自创茶艺、茶汤质量比拼、团体自创茶艺5个单项竞赛项目。
本次斗茶大赛和茶业职业技能大赛旨在弘扬恩施硒茶文化，进一步提高恩施硒茶的知名度和美誉度。提升茶叶的整体质量，推动恩施硒茶产业的发展。我州良好的生态环境、适宜的气候条件、独特的硒资源优势，赋予了恩施硒茶的优异品质。我州坚持“品牌引领、抱团发展”的思路，大力推进茶产业发展，按照“母子商标、双牌经营”模式，全力推进区域品牌整合，初步形成了以“恩施硒茶”州域公用品牌为“母品牌”、以恩施玉露、利川红、鹤峰茶、伍家台贡茶、唐崖茶、巴东郡贡茶、炜丰茶、来凤藤茶等为“子品牌”的品牌体系，恩施茶叶的知名度、美誉度和影响力不断攀升。茶产业已成为带动全州80万名茶农脱贫致富的支柱产业。
