杨礼生：1921年生人，湖北咸丰人，从小在来凤县生活。受父亲杨会全（早期曾任贺龙元帅印章雕刻师）影响，国共合作时期（1941年）参加国军抗日救国，经历了“长沙保卫战”等著名抗日战役。1948年底，加入中国人民解放军，经历了“淮海战役”以及解放南京、上海、浙江等地的战役。1955年，复员，长期服务于来凤农村合作社，见证了来凤的变迁和发展。

　　杨礼生祖祖辈辈生活在大山里，家无寸土，从记事起，就没有吃过一顿饱饭，穿过一身暖衣。15岁那年（1936年），听说“挑盐”能挣钱，便跟随挑盐队伍，上万县（今重庆万州）下来凤，一次挑四五十斤盐，来回走千里路，用血汗换饭吃。

　　挑力挑断肠的山路

　　杨礼生回忆说，挑盐走的这条路（万县-利川-咸丰-来凤）是湘鄂边区最大的一条道，也是湘西、鄂西入川（今重庆）的咽喉。路全是用石板铺成的，一梯一梯的，被踩得光溜溜的。当时的这条路很热闹，每天有上千人马经过，不管白天黑夜都能听到哀歌般的号子声。当时这条路也很凄凉，每天都有人累倒在这条路上，不管严寒酷暑都能看到倒在山坡上的挑夫们。

　　杨礼生说，当年同他一起挑盐的一个汉子，叫杨本大，家有七个儿女，一家人全凭他挑盐挣钱糊口。1937年，因日军轰炸来凤，造成市上各种货物紧缺，盐商“双和店”老板则以白米作酬金，诱惑挑夫们为其运集盐巴。杨本大为了多得十斤白米，在150斤的担子上再加50斤，在行至高山时（今来凤县革勒车乡境内），累得口吐鲜血，一命归天。

　　说起挑力的往事，身经百战的老兵也情不自禁地流下几行泪水，杨礼生说：“在解放前，来凤县只有四条人行大路，物质运输基本上靠人力，真的挑得人断肠。”

　　修通公路就解放

　　翻开军人复员证，杨礼生说：“我是1955年从第三野战军复员的，当我从厦门回到家乡时，来凤县已有了公路，咸（丰）来（凤）公路取代了原来挑盐走过人行大路，公路上不时可以见到马车、炭车（燃料为木炭的车）和汽车。”

　　据杨礼生回忆，1957年夏，湖北省省长张体学视察来凤，指示尽快修通来凤第二条公路——来（凤）鹤（峰）公路。1957年底，来鹤公路正式动工，来凤首次成立公路建设指挥部，调集专班民工1000多人，分段包干，全面铺开。在施工中，开展“千担英雄”“万锤英雄”竞赛活动，激发了民工积极性。在雨季修路时，卯洞大队有9 0余人脚趾溃烂，仍不肯离开工地。三胡大队30余人坚持苦战九个日夜，凿成了长10 0 0米深13.9米的岩石槽方路基。到1958年底，修通了32公里公路，共投入民工49.3万个。

　　继1957年到1978年间，来凤相继开工修建了来百、讨大和胡革等公路。在修建过程中，组建“生产尖兵团”、“工兵连”、“卫星连”等模范突击团队，发扬“不计报酬，忘我劳动”的思想，采用放“苕洞炮”“挖神仙土”等原始手段，修成200多公里公路。到1978年底，来凤公路通车里程达300公里，通了公路的山村悄然地发生了变化。

　　“红薯个个清水汤，土家（来凤县是土家族集聚地）儿女饿得慌，哪会年年老模样，修通公路就解放”。杨礼生说：“修这些公路时，当地干部群众是在饥饿和期盼中度过的，有的还挨着批斗，付出了不少血汗。”张德华是来凤葩坪公社的社长，为了争取到修建葩坪公路的项目和物资，进县城一百多趟，前后花了四年时间。葩坪到县城有45公里，没有公路张德华只得靠双脚走，次次半夜出门半夜归，一天就吃一顿红薯。1969年冬天的一个傍晚，张德华在县交通局办完事后赶路回家，刚出县城，因背在后背的手电筒亮着，被一伙人叫住，说“二气包包（形容得意忘形的人）进来凤，黑都没黑照电筒”，属典型的资产阶级，必须进行批斗。第二天批斗了一天，打得浑身发肿，晚上，又将手脚捆住在水田里泡了一夜。后来，尽管张德华的身体再也没有好起来，终日与床为伴，可始终没有忘记修路的事。在张德华的催促和提醒下，到葩坪的路于1976年初终于动工了。到葩坪的公路通了之后，算是来凤的第一条通公社（今天的“村”）公路，公社里的黄莲、白术、木材都卖了好价钱，社员们有饭吃了，日子也好过了，并培养出了公社里的第一批大学生。1978年岁末，公社召开总结大会，社员们把张德华背到会场，当听到新任社长说道“黑色油龙进深山，方便快捷弹指间，铁牛滚滚财源进，全民致富路为先”时，张德华高兴得流下眼泪，激动地说：“路通了，我心里欢畅着！”

　　到来凤就是喝碗汤的工夫

　　尽管杨礼生已八十八岁，但思路非常清晰，说话清楚说到今天的公路状况时，杨礼生还兴致勃勃地向笔者介绍，说前两年政府组织老军人参观新农村建设，自己整理了几句关于公路话题的顺口溜：“而今公路如蛛网，车行路上好宽敞，道道连着新农村，小康路上真开心。”笔者的心被杨礼生的顺口溜触动了，回到单位急忙查阅了来凤公路建设的统计资料：20 03年，实现了通乡（镇）公路等级化、黑色化目标；2008年，公路通车里程1300公里，公路密度为1公里每平方公里；2008年，185个行政村公路通达率100%、公路通畅率90%。

　　采访快要结束时，邻家91岁的邓奶奶也来到了杨礼生家，当听说笔者下午五点多了还要赶回五十公里外的来凤县时，邓奶奶担心地说：“这么晚了，别走了，起码半夜才能到，怕路上不放心。”听到邓奶奶的话语，杨礼生按耐不住自己的性子，立即接过话头反驳道：“老姐姐，不是我们那个时代了，现在到来凤就是你喝碗汤的工夫（时间）。”邓奶奶听后很欣喜，高兴地说：“我记得十多年前下来凤，坐汽车都得大半天。哎，都怪我这么多年没有出门，看来我知道的事都是记忆了，变化真快啊！”