腊蹄子，是土家特色菜之一。最正宗的腊蹄子是每年冬季，土家人把自家喂的一年到头的猪（年猪）“肢解”后趁着刚杀的一点余热，洒上盐、花椒、酒、胡椒……将其用盆或者是缸装上淹上3-4天，让其味完全渗透入那猪肉之中。然后，将火坑中放入松柏枝、桔树枝、橘皮等，点燃，将猪肉高高地悬挂于火坑之上，用那微火和烟慢慢的熏，就这样缓慢而持久的熏，可以看到那原本白白的猪肉就一天天地变成了一块块微黑或者是腊黄色的一块块腊肉。



熏好的腊肉挂在屋外，一个冬季都不会坏掉。想吃的时候，就割一块下来，洗干净，剁成两个麻将子大小（嘿嘿……），用开水焯过以后备用。一般炖肉是不需要放油的，但是腊蹄子里面的油在熏制的时候会有部分损耗，因此，炖腊蹄子，需要用油。放少许油在锅中加热，然后把花椒，辣椒，大蒜，姜放入锅中爆出香味后放入焯好的腊蹄子，大火翻炒。待油被收的差不多的时候，往锅中倒入开水，将腊蹄子全部淹住，沸腾后转入砂锅中文火慢慢炖两个小时就差不多好了！